Neurocirujanos de Vithas Madrid La Milagrosa alertan del impacto del dolor de espalda, una de las principales causas de baja médica en España

El dolor lumbar es una de las causas médicas más frecuentes de incapacidad laboral en España, con un impacto directo en la productividad y en la calidad de vida. Las patologías que más se asocian al dolor lumbar son las hernias discales lumbares, la estenosis del canal lumbar, la degeneración discal lumbar y la inestabilidad vertebral y espondilosis.

El absentismo laboral en España se mantiene en máximos históricos, con una tasa del 7% de las horas pactadas perdidas en el primer y segundo trimestre del último año, según los informes más recientes de absentismo de Randstad Research elaborados a partir de la Encuesta Trimestral de Costes Laborales del Instituto Nacional de Estadística (INE). Entre las causas médicas más frecuentes de incapacidad temporal destacan los trastornos musculoesqueléticos y, muy especialmente, el dolor lumbar, identificado por diversos estudios como una de las principales causas de baja laboral y de discapacidad en población en edad de trabajar.

Desde el servicio de Neurocirugía del Hospital Universitario Vithas Madrid La Milagrosa, el Dr. Manuel J. De la Torre, director médico de la unidad en el centro madrileño, explica que “el dolor de espalda es una auténtica ‘epidemia silenciosa’ en las consultas y en las empresas porque limita la funcionalidad, reduce el rendimiento y, cuando se cronifica, condiciona por completo la vida laboral y personal del paciente”. De hecho, a escala mundial, el dolor lumbar es la primera causa de años vividos con discapacidad y afecta a más de 450 millones de personas en edad laboral, con un incremento superior al 50% desde 1990.

El neurocirujano analiza que “entre las patologías de la columna que con más frecuencia se asocian a dolor lumbar y limitación funcional se encuentran las hernias discales lumbares, la estenosis del canal lumbar, la degeneración discal lumbar y la inestabilidad vertebral y espondilosis”. “Estos procesos pueden estar relacionados con el envejecimiento, trabajos físicamente exigentes, sobrecarga mecánica, traumatismos repetidos o estilos de vida sedentarios”, argumenta el doctor De la Torre.

“Sabemos por la evidencia científica que una parte importante de estos cuadros se puede evitar o mejorar de forma significativa con un diagnóstico precoz, un manejo adecuado del dolor y, cuando está indicado, con técnicas quirúrgicas avanzadas mínimamente invasivas”, añade. La prevención y el diagnóstico precoz desempeñan un papel clave, especialmente si se tiene en cuenta el impacto económico del absentismo asociado a las incapacidades temporales, cuya pérdida de productividad en España se estima en torno al 5,4% del PIB.

Las estimaciones internacionales apuntan a que entre el 70% y el 80% de la población experimentará dolor de espalda en algún momento de su vida, y una proporción relevante desarrollará cuadros recurrentes o crónicos. Además, existen factores emocionales como la catastrofización del dolor y el miedo al movimiento (kinesiofobia), asociados a mayor discapacidad y a una mayor probabilidad de cronificación de la lumbalgia, lo que refuerza la necesidad de un abordaje integral, físico y psicológico. “El paciente que lleva meses con dolor lumbar tiende a moverse menos por miedo, entra en un círculo de inactividad, más dolor y más discapacidad”, apunta el neurocirujano de Vithas Madrid La Milagrosa.

En los últimos años, la cirugía de columna ha experimentado un avance notable con la incorporación de técnicas mínimamente invasivas, sistemas de navegación quirúrgica e instrumentación más precisa que permiten tratar patologías complejas con menor agresión sobre los tejidos y tiempos de recuperación más cortos. Estas técnicas reducen el dolor posoperatorio, acortan la estancia hospitalaria y favorecen una reincorporación más temprana a la actividad laboral.

“Hoy podemos tratar hernias discales, estenosis de canal e inestabilidades vertebrales con incisiones más pequeñas, mejor control de la anatomía y una planificación muy detallada gracias a la neuroimagen y a los sistemas de navegación”, explica el Dr. De la Torre. “Nuestro objetivo no es operar más, sino operar mejor: intervenir solo cuando está claramente indicado, con la técnica menos agresiva posible y con un plan de rehabilitación orientado a que el paciente vuelva a su vida normal y a su trabajo lo antes posible”, sentencia.

Sobre Vithas 

El grupo Vithas está integrado por 22 hospitales y 40 centros médicos y asistenciales distribuidos por 14 provincias. Los 14.500 profesionales que conforman Vithas lo han convertido en uno de los líderes de la sanidad española. Además, el grupo integra a la Fundación Vithas, Vithas Red Diagnóstica y la central de compras PlazaSalud+.

Vithas, respaldada por el grupo Goodgrower, fundamenta su estrategia corporativa en la calidad asistencial acreditada, la experiencia paciente, la investigación y la innovación y el compromiso social y medioambiental.